やわらかな風に包まれて

---

中田浩二・本山雅志・小笠原満男という懐かしい中盤がどう機能するのか、ドキドキしていたのですが、中田は今までになく良い出来だったと思いました。
どことなく「あと一歩前」が出ていなくて、試合勘なのかケガの後遺症なのか、時にはイライラして、申し訳ないけどリハビリにつき合わされるのもなぁ…と思っていたところだったので…。
千葉戦のプレーではポジショニングもバランスの取り方も、インターセプトも良いレベルであったと思いました。

監督はこういうことを見越して彼を使い続けていたのでしょうか。

満男も、ここしばらくは抑えていたかと思われる身体を張ったプレーで奮闘していました。
気迫が今までと違っていたように思えました。
気になっていたキックの精度もこの日はまずまず。直接FKも惜しかったですね。

本当に、ボールがよく回るし、動きも柔軟で見えない糸で繋がっているかのような連携あるプレーが続出した。

序盤の千葉さんの攻撃でゴールを脅かされたことが効を奏したのでしょうか。
レベルの高い集中があったと思います。

そして、本当に待ち望んでいた興梠と田代のシュート。
興梠とマルキの絶妙な連携。

ゴールを決めた選手ももちろんだけど、みんなが本当に心の底から微笑んでいた瞬間だった。

重圧に何度も眠れない夜を過ごしたことでしょう。
田代のループには本当に多くの人の「入ってくれ」という願いが凝縮されていたに違いありません。

そして今まで欲しかった「先制点」は選手たちの重荷を解き放ってくれたのでしょう。
確実に動きがなめらかに加速した気がしました。


また、伊野波に夢中な私としては「伊野波VS巻選手」も非常に気になるところでした。
競り合いでもそんなに負けていなかったし、巻選手に大きな仕事はさせなかったので良かったと思います。
ジュビロ戦を無失点で抑えたことにより、守備陣は少し自信を持ったかもしれません。
伊野波にとっては自身でも分析しているとおり、身長の高いFWを付けられるので、いろいろ工夫をしているところですが、読みは良かったように感じました。


とはいえ、この試合は千葉さんのプレスが掛からないことと、恐らく焦りから来る「どの選手も孤軍奮闘」が鹿島に有利に働いたということを忘れてはいけません。

もっとボールを回せるチームやプレスの仕掛けが巧いチームが相手だったら、かなり状況が変わっていたでしょう。
ただ、そこは落ち着いて捌ける中盤が戻ったので、あとは的確な交代をして全員サッカーをしていくしか道は残っていないでしょう。

選手の競争がチームの状況を向上させるのは、選手が誰よりも知っているでしょう。

青木、がんばって。
ノザもあと少しかな。
試合に出られなくても誇りを持ち、自分のやるべきことをやる選手達も。
ケガとの戦いを頑張っている選手達も。

みんなの無邪気な笑顔に再び会えることを願います。

優勝へは自分たちの力だけではなんとかならなくなってしまったけれど
純粋に「サッカー」をしよう。
そうすれば、きっと道は開かれるはず。


PS.
今回、ポイントシステムで当たった「S席ペアチケット」を使ったのですが、
出入り口脇の二人席のところのチケットと交換されました。
席周りにゆとりはあるし、カップルや友人２人観戦にはとっても良いところでした。
独身男女同士だったら、まさしく「婚活シート」ですね。

また今度、あの席にいけるといいなぁ。